تعد منتجات الألبان (الحليب، الزبادي، الأجبان، الزبدة) من أهم العناصر التي توجد في النظام الغذائي للكبار والصغار، وتوصي معظم الإرشادات الصحية بتناول حصتين إلى ثلاث حصص من الألبان يومياً لتعزيز صحة الجسم، كونها غنية بالعديد من الفوائد الأساسية، وتفيد الدراسات بأن الألبان كاملة وقليلة الدسم ترتبط بتحسن صحة القلب، أما المنتجات المخمرة كالزبادي فإنها تحفز البكتيريا النافعة، التي تحسن صحة الجهاز الهضمي، وفقاً للمجلة الأوروبية للتغذية الإكلينيكية.
وتتميز منتجات الألبان بأنها من أفضل مصادر الكالسيوم الضروري لصحة العظام وبناء العضلات وتقوية الأسنان، وتعد من العناصر الغنية بالبروتين الذي يدعم الجهاز المناعي، كما تحتوي على فيتامينات (أ، د، ب12) والمعادن كالبوتاسيوم، والمغنيسيوم، والفوسفور الذي يدعم عملية التمثيل الغذائي للطاقة.
ويتطلب المخ كمية جيدة من الفيتامينات والمعادن حتى يعمل بشكل جيد، كونه يُعرف بأنه العضو الأكثر نشاطاً في الجسم، وتعد الألبان من أهم مصادر العناصر الغذائية التي تدعم الدماغ، بما في ذلك الريبوفلافين، النياسين، وفيتامين ب12، ويحتوي الحليب أيضاً على دهون الفوسفوليبيد التي تدعم وظائف المخ بحسب الدراسات الحديثة.
وتشير الدراسات إلى أن استهلاك منتجات الألبان يعمل على تقليل مخاطر بعض المشكلات الصحية، مثل: الإصابة بأمراض القلب، والسمنة وداء السكري من النوع الثاني، وأنواع معينة من السرطان كالفم، المثانة، الثدي، والقولون والمستقيم.
وتؤدي منتجات الألبان دوراً مهماً في الحفاظ على رطوبة الجسم، ويحتوي الحليب على نسبة منخفضة من مؤشر نسبة السكر في الدم، ما يعمل على توفير مصدر طاقة بطيئة الإطلاق، إضافة إلى ذلك، وتساعد فيتامينات «ب» على تقليل التعب والإرهاق.